Una reciente investigación liderada por la Universidad de Las Américas (UDLA) ha revelado el impacto significativo que tiene el uso masivo de generadores diésel durante la crisis eléctrica de 2023-2024 en Quito y en todo el Ecuador. Este estudio, publicado por la prestigiosa revista Atmosphere de Suiza, destaca cómo los apagones prolongados, obligaron, sobre todo, a muchas áreas urbanas de la capital ecuatoriana a depender de generadores de respaldo altamente contaminantes.
Principales hallazgos:
– Durante la crisis, los niveles de dióxido de azufre (SO2) aumentaron un 180%, mientras que el monóxido de carbono (CO) incrementó en un 43%. Estos son contaminantes directamente relacionados con la quema de combustibles fósiles, especialmente diésel.
– Además, se observó un aumento del 20% en las concentraciones de partículas finas (PM2.5), un tipo de contaminación especialmente peligrosa para la salud respiratoria.
– El estudio también reporta un descenso del 6% en los niveles de ozono (O3), como resultado de las interacciones químicas generadas por el aumento de otros contaminantes.
El equipo de investigación advierte que estos niveles de contaminación representan serios riesgos para la salud, especialmente en áreas urbanas densamente pobladas como Quito. La exposición prolongada a estos contaminantes está vinculada con enfermedades respiratorias y cardiovasculares.
¿Qué significa esto para la salud pública?
Los resultados sugieren que la dependencia de los generadores diésel durante emergencias energéticas puede agravar problemas de salud en la población, especialmente en ciudades a gran altitud como Quito, donde la calidad del aire ya es un desafío. Las soluciones a largo plazo deben enfocarse en infraestructuras energéticas más limpias y eficientes para evitar que situaciones similares se repitan.
Como UDLA seguimos a la vanguardia en la investigación de estos problemas, contribuyendo a generar conciencia sobre la necesidad de transitar hacia alternativas más sostenibles y saludables.
Si deseas conocer más sobre esta investigación y sus implicaciones, te invitamos a leer el artículo completo en el siguiente enlace: https://doi.org/10.3390/atmos15101192
