Nota de FM Mundo
Mayra Martínez, docente e investigadora de la Universidad de Las Américas (UDLA), fue entrevistada recientemente en FM Mundo para compartir los avances de su investigación sobre el uso de la vacuna BCG en la lucha contra el cáncer. La BCG, conocida principalmente por su eficacia en el tratamiento de la tuberculosis, ya está aprobada por la FDA para el tratamiento del cáncer de vejiga, aunque el procedimiento se ha mantenido en gran medida empírico, sin una comprensión clara de su funcionamiento.
Martínez, en su búsqueda por desentrañar el mecanismo detrás de la efectividad de la BCG, desarrolló un modelo innovador que utiliza al pez cebra, una especie diminuta y transparente en sus primeras etapas de vida. Este modelo implica la introducción de fragmentos de tumores humanos en los peces, seguido de la inyección de la vacuna BCG. Este enfoque permite observar en tiempo real los efectos de la bacteria viva sobre el tumor.
Los resultados de este estudio han sido reveladores. La vacuna BCG logra atraer macrófagos, un tipo de célula crucial en la eliminación de tumores. Según Martínez, la BCG reconfigura estos macrófagos para que ataquen al tumor en lugar de apoyarlo, lo que representa un avance significativo en la comprensión de cómo esta vacuna puede ser utilizada en tratamientos oncológicos.
Actualmente, existe una colaboración en marcha con el prestigioso Instituto Max Planck, que busca crear una versión mejorada de la vacuna BCG. Los científicos del instituto están interesados en probar esta nueva vacuna utilizando el modelo desarrollado por Martínez, lo que podría abrir la puerta a tratamientos más seguros y eficaces, especialmente para pacientes con sistemas inmunológicos debilitados.
Además, la posibilidad de mejorar la BCG es de particular relevancia para países en vías de desarrollo, donde la escasez de esta vacuna es un problema frecuente. Los esfuerzos de Martínez y su equipo no solo prometen innovaciones en el tratamiento del cáncer, sino también un impacto global en la disponibilidad y accesibilidad de terapias vitales.
